با این حال، رشد تصاعدی در فروش خودروهای الکتریکی و افزایش بیشتر انتظاری در تقاضا برای آنها، به رقابت جهانی برای یافتن و استخراج فلزاتی مانند نیکل و کبالت دامن می‌زند. شرکت‌ها به دنبال تأمین منابع به روش‌هایی هستند که نگرانی‌های زیست‌محیطی و بشردوستانه را به حداقل می‌رساند، اما آن را یک چالش می‌دانند.

به عنوان مثال، فورد موتور و فولکس واگن هر دو سرمایه گذاری چند میلیارد دلاری در زنجیره تامین نیکل اندونزی اعلام کرده اند که تحت سلطه شرکت های چینی مانند Contemporary Amperex Technology یا CATL است. فورد گفت که این سرمایه گذاری منبع نیکل کم هزینه ای را فراهم می کند که آنها می توانند مستقیماً آن را کنترل کنند تا اطمینان حاصل شود که در راستای اهداف پایداری آنها استخراج می شود.

اندونزی بزرگترین منبع نیکل در جهان است. به گفته سازمان زمین شناسی ایالات متحده، حدود نیمی از کل جهان – حدود 1.6 میلیون تن متریک – در سال 2022 در آنجا استخراج شد.

اما صندوق جهانی حیات وحش یا WWF، نیکل این کشور آسیای جنوب شرقی را به دلیل سطوح بالای جنگل زدایی مورد نیاز برای استخراج مواد معدنی، نگران کننده دانسته است. بر اساس گزارش آوریل سازمان بین المللی حفاظت، این کشور بیشترین تلفات جنگلی را در مناطق معدنی در سراسر جهان دارد.

نیکل اندونزی عمدتاً در ذخایر کم غلظت زیر جنگل های بارانی سرسبز وجود دارد. برای استخراج نیکل، سنگ معدن استخراج شده خرد شده، به دوغاب تبدیل می شود و سپس تحت فشار بالا با اسید تصفیه می شود. فرآیند بازیابی مواد معدنی به روش تجاری قابل دوام اغلب به عملیات عظیم نیاز دارد و باعث آسیب زیست محیطی قابل توجهی می شود.

حامیان استخراج معادن در اعماق دریا می گویند که این روش نوپا روشی کمتر مضر برای استخراج نیکل نسبت به روشی است که در حال حاضر این ماده معدنی در اندونزی تهیه می شود. جرارد بارون، رئیس و مدیر اجرایی شرکت متالز گفت: «در حال حاضر رشد عرضه نیکل از جنگل‌های بارانی استوایی حاصل می‌شود. بنابراین برای ما کانی هدف نیکل است.

هدف TMC برداشت ندول‌ها از مکان‌هایی در وسط اقیانوس آرام با استفاده از یک دستگاه طراحی شده ویژه برای تراشیدن سنگ‌ها از کف اقیانوس است که به یک کشتی در سطح آب متصل است.

در ماه مارس، شرکت مشاوره باتری Benchmark Mineral Intelligence یک ارزیابی چرخه حیات از تأثیر استخراج در اعماق دریا منتشر کرد و دریافت که تولید نیکل از طریق جمع‌آوری ندول توسط TMC تأثیر زیست‌محیطی دارد که 80 درصد کمتر از منابع موجود است، عمدتاً به این دلیل که در روش دریایی از اسید در تولید استفاده نشد.

با وجود این گزارش، بسیاری از شرکت ها و کشورها همچنان نگران پیامدهای زیست محیطی استخراج از بستر دریا هستند. در مجموع 14 کشور از جمله فرانسه و آلمان خواستار ممنوعیت جهانی این عمل هستند. مبارزان علیه استخراج معادن در اعماق دریا، از جمله WWF، می‌گویند که این عمل تا حدودی محیط‌های دریایی را مختل می‌کند، زیرا سنگ‌ها یا به اصطلاح ندول‌هایی که از بستر دریا برداشت می‌شوند اکوسیستم‌های آغازین هستند. بنیاد عدالت محیطی، یک سازمان غیرانتفاعی متمرکز بر آب و هوا، گفت که اختاپوس کاسپر یکی از گونه‌هایی است که تخم‌های خود را روی صخره‌ها می‌گذارد. به گفته کمپین معدنکاری عمیق دریا، انجمنی از سازمان های غیردولتی و شهروندان، پساب تولید شده در حین استخراج در اعماق دریا می تواند حاوی فلزات سنگین باشد که به زنجیره های غذایی دریایی آسیب می رساند.

سایر منابع نیکل وجود دارند، اما اینها نیز خالی از نگرانی نیستند. روسیه سومین منبع بزرگ جهانی نیکل بود، اما خودروسازان غربی از زمانی که به اوکراین حمله کرد، سعی کردند از خرید از این کشور اجتناب کنند. کالدونیای جدید، یک قلمرو فرادریایی فرانسه در حدود 750 مایلی شمال غربی استرالیا، نیز منبع نیکل است، اما کارشناسان محیط زیست می گویند استخراج معادن در این جزایر برخی از گونه های بومی مانند کلاغ کالدونیای جدید را تهدید می کند.

ماینرهای بزرگ، از جمله گلنکور،

در حال سرمایه گذاری در توسعه بازیافت نیکل هستند. با این حال، مواد شیمیایی مختلف باتری و هزینه های بالای راه اندازی موانع هستند. با توجه به اینکه انتظار می رود اکثر باتری های خودروهای الکتریکی تا پس از 10 سال استفاده بازیافت نشوند، تامین اولیه همچنان دغدغه اصلی است.

گروه‌های زیست‌محیطی مانند صلح سبز نیز نیاز به استخراج تازه را زیر سوال می‌برند، زیرا شیمی باتری‌های جدیدی برای اجتناب از استفاده از نیکل، کبالت و منگنز در حال توسعه هستند. به عنوان مثال، بزرگترین سازنده خودروهای برقی چین، BYD، تنها باتری های لیتیوم آهن فسفات را انتخاب می کند.

لوئیزا کاسون، رهبر پروژه جهانی کمپین Stop Deep Sea Mining توسط Greenpeace، گفت: «نوآوری‌های زیادی در فناوری‌های باتری در حال تغییر از سوی تولیدکنندگان پایین دستی به دلیل مسائل زیست‌محیطی و حقوق بشر وجود دارد.

روند مشابهی با کبالت، ماده معدنی دیگری که می توان از اقیانوس استخراج کرد، شکل گرفت. تقریباً 70 درصد از فلز آبی از کنگو تامین می‌شود، جایی که سازمان‌ها نقض حقوق بشر و تخریب محیط‌زیست را که در تلاش برای تولید آن انجام شده است، مورد اعتراض قرار داده‌اند. چنین نگرانی هایی باعث شد که بسیاری از سازندگان باتری و خودروسازان شیمی باتری خود را تنظیم کنند تا استفاده از کبالت در باتری های خود را به حداقل برسانند یا به طور کامل از آن اجتناب کنند. معدنچیان در اعماق دریا نیز اخیراً به دلیل کاهش تقاضا، تمرکز خود را از کبالت به نیکل تغییر داده اند.

به یوسف خان در [email protected] بنویسید